Rod Barajas se sentía bastante bien rumbo a la agencia libre. Venía de una buena temporada en 2009 y estaba seguro de que encontraría un equipo rápido.

Tomó más tiempo de lo que esperaba, pero Barajas finalmente encontró un nuevo hogar.

El catcher pactó oficialmente el miércoles con los Mets de Nueva York al firmar un contrato por un año y 500.000 dólares. Ahora, los Mets tienen varias alternativas detrás del plato.

"Fue difícil", comentó Barajas en la sede de pretemporada de los Mets. "Rumbo a las vacaciones, si me hubiesen dicho que no ficharía hasta que hubiesen comenzado los campos, habría dicho 'están locos'".

Barajas bateó apenas .226 con Toronto el año pasado, pero tuvo 19 jonrones y 71 remolcadas. Además, sacó de out al 34% de los corredores que intentaron robarse bases.

La llegada de Barajas deja a los Mets con seis receptores en los campos de entrenamiento que jugaron en las mayores el año pasado, y no hay un titular seguro. Sólo dos --el puertorriqueño Omir Santos y Josh Thole-- estuvieron con los Mets en 2009.

Los Mets intentaron contratar a Bengie Molina pero el boricua decidió regresar a los Gigantes de San Francisco cuando Nueva York no le garantizó un segundo año en el contrato. El venezolano Henry Blanco y Chris Coste firmaron contratos por un año, y Shawn Riggans aceptó un acuerdo de ligas menores.

"Será interesante", comentó el manager Jerry Manuel sobre el exceso de catchers. "No creo haber tenido esa situación en los campos de entrenamiento en mis años de experiencia. Usualmente esa posición ya tiene dueño".

Barajas es considerado el favorito para ser titular, pero Manuel insistió que la receptoría está para cualquier.

"No voy a decidir esa posición en este momento", afirmó.