Estados Unidos suscribió hoy un acuerdo de cooperación con el Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica (COMISCA) para impulsar proyectos de prevención del VIH/sida, así como para fortalecer los sistemas de salud y de información en los países de la región.

Heidi Mihm, representante del Plan de Emergencias del Presidente de Estados Unidos para el Alivio del Sida (Pepfar, por sus siglas en inglés), explicó a Efe que la iniciativa permite poner a disposición de los países de Centroamérica 23,6 millones de dólares para este año.

El instrumento de cooperación se firmó durante el Congreso Centroamericano de VIH/sida (Concasida 2010), que se realiza esta semana en Costa Rica y en el que participan titulares y representantes de los ministerios de Salud de Centroamérica, actores de la sociedad civil y personas con sida.

"Pepfar empezó en 2003 y ha tenido programas para apoyar las respuestas nacionales (en Centroamérica) pero con la firma del marco de cooperación se espera formalizar aún más esa ayuda, dar más recursos y asistencia técnica", declaró Mihm.

Agregó que la cooperación se canalizará a través de agencias de Estados Unidos hacia los gobiernos centroamericanos y estará destinada a proyectos que incentiven los comportamientos saludables para reducir la transmisión del VIH, fortalecer los sistemas de salud mediante capacitaciones, provisión de medicamentos y mejoras de servicios.

Además, se pretende que los países logren y utilicen de manera eficiente información precisa sobre la prevención y el tratamiento de la enfermedad.

Esta "alianza estratégica con Estados Unidos sin lugar a dudas nos abre una enorme oportunidad para el manejo del VIH/sida y la posibilidad de tener buenos resultados en el corto plazo", dijo a los periodistas la ministra costarricense de Salud, María Luisa Ávila.

Agregó que existen proyectos regionales sobre prevención, medicamentos y mejoras en la calidad de vida de los enfermos listos para ser presentados a EE.UU. en el marco del acuerdo suscrito hoy.

El Concasida terminará el viernes y en sus dos últimos días las actividades se centrarán en mesas de discusión y paneles de expertos.

Datos oficiales indican que Centroamérica y República Dominicana registraban, hasta 2008, más de 117.000 casos de VIH/sida.