El huracán "Earl" perdió hoy intensidad y se transformó en un ciclón categoría 3 al bajar sus vientos máximos sostenidos a 205 kilómetros por hora, pero aún puede producir graves daños, según los meteorólogos.

Aunque se irá debilitando gradualmente hasta el viernes, "Earl" seguirá siendo un poderoso huracán cuando pase hoy por la noche cerca de las islas de Carolina del Norte, señaló el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.

El ojo del huracán, el segundo más fuerte de la actual temporada del Atlántico, se encuentra a unos 395 kilómetros al sur de Cabo Hatteras, en Carolina del Norte, y a 1.155 kilómetros al sur-suroeste de Nantucket (Massachusetts), en la latitud 31,7 grados norte y longitud 75,2 grados oeste.

Se desplaza hacia el norte a 30 kilómetros por hora y se pronostica un giro hacia el norte-noreste con un aumento en la velocidad de traslación el viernes, de acuerdo con el boletín del CNH de las 18.00 GMT de hoy.

En esa trayectoria el ojo del huracán pasará cerca de las islas de Carolina del Norte hoy por la noche y se aproximará al sureste de Nueva Inglaterra el viernes.

Los vientos huracanados se extienden a 150 kilómetros desde su centro, mientras que los vientos con fuerza de tormenta tropical tienen un alcance de 370 kilómetros.

Los vientos con fuerza de tormenta tropical acompañados con torrenciales lluvias afectarán en la tarde la costa de Carolina de Norte y los huracanados llegarán en la noche.

Se pronostican marejadas ciclónicas con "grandes y destructivas olas rompientes" que pueden ocasionar resacas y corrientes peligrosas.

El Centro Nacional de Huracanes de Canadá ha emitido una vigilancia de ciclón (paso del sistema en 48 horas) para Nova Escocia, desde Medway Harbur hasta Digby, y una vigilancia de tormenta tropical desde Ecum Secum hasta Medway Harbur y desde Digby hasta Fort Lawrence.

También está vigente una vigilancia de tormenta tropical en la frontera entre Canadá y Estados Unidos.

Se mantiene un aviso de huracán para la ensenada de Bogue (Carolina del Norte) hacia el norte hasta la frontera con Virginia, incluyendo Pamlico y Alabemarle Sounds.

Permanece activada una vigilancia de huracán (paso del sistema en 48 horas) para el norte de la frontera de Carolina del Norte y Virginia hasta Cabo Henlopen, en Delaware, y desde Westport a Plymouth, en Massachusetts, incluyendo Marthas Vineyard y Nantucket.

Un aviso de tormenta tropical está vigente desde Cabo Fear hacia el oeste de la ensenada de Bogue y desde la frontera entre Carolina del Norte y Virginia hasta Sandy Hook, en Nueva Jersey, incluyendo el sur de Delaware Bay y la bahía Chesapeake.

Se mantiene la vigilancia de tormenta desde Sandy Hook, en New Jersey, hasta Woods Hole, en Massachusetts, incluyendo Block Island y Long Island Sound. También en la costa de Long Island, en el oeste de Nueva York, y Puerto Jefferson. Y desde el norte de Plymouth hasta el puerto este de Maine, incluida la costa de Nova Escocia, desde Puerto Maitland hasta el puerto de Medway.

Mientras tanto, la tormenta "Fiona" mantiene vientos máximos sostenidos de 85 kilómetros por hora.

"Fiona" se halla a 835 kilómetros al sur-suroeste de las Bermudas y los meteorólogos esperan que pase cerca de estas islas mañana por la noche, o en la madrugada del sábado.

Se ha emitido un aviso de tormenta para las islas Bermudas.

"Gastón", por su parte, se ha debilitado y convertido en una depresión tropical en su lento desplazamiento por aguas centrales del Atlántico.

Se desplaza en dirección oeste-noroeste con vientos máximos sostenidos de 55 kilómetros por hora, aunque se espera que se fortalezca en las próximas 48 horas.

La temporada de huracanes del Atlántico comienza el 1 de junio y finaliza el 30 de noviembre.

Hasta el momento este año se han formado siete tormentas tropicales, incluyendo a "Gastón", y tres huracanes, dos de ellos "Danielle" y "Earl", de categoría 4.

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés) actualizó su pronóstico y vaticinó la formación de 14 a 20 tormentas y de 8 a 12 huracanes, que pueden afectar a Estados Unidos, el Caribe, Centroamérica y el Golfo de México.

Los meteorólogos vaticinaron que será una temporada "muy activa" porque, de esos huracanes, entre cuatro y seis podrían ser de gran intensidad, con vientos superiores a los 177 kilómetros por hora.